Μόλις 500 αντίτυπα κατόρθωσε να πουλήσει η έκδοση του ποιήματος του Edgar Allan Poe με τίτλο “Eureka” (“Εύρηκα») που κυκλοφόρησε το 1848. Επρόκειτο για μια από τις πιο αποτυχημένες, εμπορικά, δημοσιεύσεις του διάσημου συγγραφέα του φανταστικού. Όμως παράλληλα, επρόκειτο και για τη διατύπωση μιας πραγματικά επαναστατικής, για την εποχή, θεωρίας.

Ο Poe στο ποίημά του, αναφέρεται στη δημιουργία του σύμπαντος από ένα βασικό, αρχέγονο σωματίδιο, στο οποίο υπήρχε συμπυκνωμένη όλη η υπάρχουσα ποσότητα ύλης. Αργότερα, και σύμφωνα με τη θέληση του Δημιουργού, το σωματίδιο αυτό διασπάστηκε στιγμιαία σε ένα μεγάλο, αλλά πεπερασμένο αριθμό κομματιών. Μετά τη διάσπαση τα κομμάτια αυτά άρχισαν να διασπείρονται προς όλες τις κατευθύνσεις, γεμίζοντας το μέχρι τότε κενό διάστημα και σχηματίζοντας μια σφαίρα, στο κέντρο της οποίας βρισκόταν κάποτε το αρχικό σωματίδιο.

Ουσιαστικά δηλαδή ο Poe διατύπωσε τη θεωρία της Μεγάλης Έκρηξης (Big bang) περίπου 100 χρόνια πριν αυτή επανεμφανισθεί και γίνει ευρέως γνωστή. Ο Poe έφτασε στη διατύπωση αυτή ακολουθώντας απλά και μόνο το ένστικτό του, καθώς οι γνώσεις του των μαθηματικών και της φυσικής ήταν μάλλον περιορισμένες, ενώ για την αστρονομία γνώριζε μόνο όσα μπορούσε οποιοσδήποτε να διαβάσει σε μια σειρά δημοφιλών περιοδικών της εποχής.

Η ανταπόκριση του κοινού και των κριτικών υπήρξε απογοητευτική. Οι λίγοι αναγνώστες μάλλον έμειναν παγερά αδιάφοροι και δεν κατάφεραν να συλλάβουν το ακριβές νόημα των στίχων. Οι κριτικοί τον κατηγόρησαν ότι ασχολήθηκε με κάτι για το οποίο δεν είχε την παραμικρή ιδέα, ενώ δε δίστασαν να αναφερθούν, έμμεσα, στη διαταραγμένη διανοητική του κατάσταση.